什么是自身免疫性肝炎

什么是自身免疫性肝炎

40岁的周女士平日感觉身体没什么异常，但最近参加了单位组织的体检，却发现肝功能明显异常。周女士很惊讶。她平时不喝酒，更注意饮食。她的肝功能怎么会有问题？

经过随访和一系列专业检测，排除病毒、药物、酒精、代谢因素等原因，确诊端州女士为自身免疫性肝炎。那么自身免疫性肝炎是一种什么病呢？

简单来说，自身免疫性肝炎是由自身免疫反应介导的慢性进行性肝脏炎症性疾病。临床表现为血清转氨酶升高、高-球蛋白血症和自身抗体阳性，组织学表现为伴淋巴细胞和浆细胞浸润的界面性肝炎。严重者可迅速发展为肝硬化和肝衰竭。

这里不得不提到一个词“豁免”。所谓免疫，是指人体为了抵御外界病原微生物的入侵，产生一种具有“自我保护”功能的免疫蛋白的过程。不同的抗体对特定抗原有特异性识别。当同一种抗原下次侵入人体时，抗体会与它结合，引发一系列免疫反应，维持身体健康。当病原微生物的抗原与自身机体具有相似的蛋白质成分时，抗体会作为有害抗原攻击人体的某些器官。自身免疫性肝炎患者由于免疫系统紊乱，误将自己的肝细胞作为敌人攻击，导致肝功能受损。

自身免疫性肝炎的表现与病毒性肝炎非常相似。第一，肝功能异常，转氨酶升高。其次，可能会出现黄疸。严重的话会导致肝硬化腹水，所以常与病毒性肝炎混淆。但与病毒性肝炎相比，自身免疫性肝炎有其独特性。

它对女人“情有独钟”，纠缠不休。据统计，80%以上的患者是中青年女性。因此，当年轻女性转氨酶升高，找不到肝炎的常见病因时，应高度怀疑该病。

第二，自身免疫性肝炎发病相对较慢，它悄悄吞噬肝细胞，一般患者难以察觉。在初始阶段，患者没有症状或只是感觉虚弱。检查后转氨酶升高，发展到一定时期会出现黄疸。这个时候发现可能已经发展成重型肝炎甚至肝硬化，治疗大多为时已晚。

第三，症状方面，肝脏首当其冲，功能异常。但是由于对免疫细胞的无差别杀伤，其他器官也难逃厄运。因此，自身免疫性肝炎常伴有其他疾病，如关节炎、肠炎、结肠炎、肾炎、心肌炎、皮肌炎、干燥综合征等。这些疾病在医学上统称为肝外表现。所以有经验的医生会从肝外表现中寻找线索，进而找出免疫性肝炎的存在。

由于自身免疫性肝炎与遗传因素密切相关，难以预防但可控，因此早期发现和及时治疗尤为重要。目前尚无单一指标(如自身抗体和肝活检病理等。)即可以在临床上诊断自身免疫性肝炎。但定期监测自身抗体和肝活检病理有助于自身免疫性肝炎的早期诊断和治疗，从而提高不明原因反复肝功能异常患者的生活质量。